专家认为，当代世界塑料行业的发展重点在于塑料改性、塑料制品的涂布、废塑的快速生物降解，以及塑料的回收再利用等。

欧美一些厂商已以线性乙烯－烯共聚物与乙烯－醋酸乙烯共聚物混料生产PA袋，产品适于包装冰淇淋、乳脂类等食品。特别值得一提的是，在塑料包装行业引人注目的是PEN（聚萘二甲酸乙二醇酯）新型聚酯包装材料。由于PEN的分子结构与PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）相似，只是以萘环代替了苯环，因此PEN比PET具有更优异的阻隔性，特别是阻气性和防紫外线性，其耐热性也好（普通非晶态PEN热变形温度达100摄氏度，而PET仅为70摄氏度）。

随着工业化手段生产PEN，不久的将来，PEN必将大量进入食品包装领域，引发PET之后的又一次包装革命。 茂金属是过渡金属与环戊二烯相连所形成的有机金属配位化合物。茂金属化聚烯烃即是以茂金属配位化合物为催化剂，进行烯烃聚合反应所制得的聚合物。

茂金属聚合物具有诸多优点，如加工性能好、强度高、高刚性及透明性好等，因而受到人们的关注，也因此推出了许多新品种。茂金属塑料将直接冲击PP、MDPE、LLDPE、弹性体等塑料市场。目前PE在世界市场上的需求量为4000万吨，预计到2005年增至5000万吨，所增加部分多为茂金属聚乙烯。茂金属塑料具有许多优点，如好的光泽、高的熔体强度及薄膜稳定性，适用于食品包装领域。 

国外大量开发多功能性复合膜，以使其功能进一步细化，例如：耐寒膜可耐-18摄氏度、-20摄氏度、-35摄氏度低温环境；对PP作防潮处理制成的防潮膜，其系列产品可分为防潮、防结露、防蒸汽、可调节水分等几种类型；防腐膜可包装易腐、酸度大、甜度大的食品；摩擦膜堆垛稳定；特种PE膜耐腐蚀；防蛀膜中添加了无异味防虫剂；双向拉伸尼龙66耐热膜取代双向拉伸尼龙6膜包装食品，可耐140摄氏度的高温；保鲜膜密封性、防霉性好，无冷凝结露现象；水调节膜能吸收水果释放的乙烯气体；新型专用食品包装膜可提高食品包装的保香性；非结晶尼龙膜透明度类似玻璃；高屏蔽膜可保色、香、味、营养指标及口感质量的稳定性；金属保护膜采用LDPE改性薄膜包装液态产品，在低温环境下可热封。 

当今国外推出一些塑料新工艺，欧洲市场推出以PVC透明卷材代替吹塑成型中空容器，可减重50％，在5~9层共挤薄膜工艺中，以回收塑料作中间层，可降低成本费用，层厚由微处理反馈控制。日本推出PET与PC共挤工艺，产品不仅抗热性、抗冲击性、耐污染性、耐药性均提高，同时价格也有所下降。以PP发泡收缩标套用于玻璃瓶，适于90摄氏度巴氏灭菌热灌装。英国推出特种PP树脂注吹包装瓶，可达到轻质、高强度、厚薄均匀、省原料目的。